Bati edebiyatinin en büyük klasiklerinden biri olan Sefiller, iki düzlemde büyük bir ustaligin, yaratici zekâ ve yetenegin örnegini sunuyor: Karakter portrelerinin çiziminde ve tarihsel, sosyo-kültürel gerçegin titiz anlatiminda. Sefiller, okuru bilgilendirme, hatta egitme kaygisi agir basan, "aydinlanmaci" anlati geleneginin, bir ayagiyla romantizme, öbür ayagiyla natüralizme, gerçekçilige dayandigi bir asamaya rastlar. Bes ana bölümden, sayisiz "kitap" ve alt bölümden olusan bu roman, saçma bir nedenle suçlu duruma düsen Jean Valjean’i, sokak çocugu Gavroche’u, kötünün cisim bulmus örnegi Thenardierleri, düzen ve disiplinin hasta ruhlu koruyucusu yalniz adam Javert’i, dinsel bir çilenin simgesi, sokak kadini Fantine’i ve onun kizi melek Cosette’i, yaklasik 150 yildan bu yana dramatik kisilerin tapinagi içinde yasatmaktadir. Tapinagin kapisini aralayan okur, 19. yüzyil basindaki Fransa’ya geri dönecek, Waterloo Savasi’nin unutulmaz tablolarini hayranlikla izleyecek, Jean Valjean’la birlikte Paris’in yeraltina inecek, manastirlarin karanligiyla yoksullugun izbe mekânlari içinde isik arayacaktir.Sefiller: On dokuzuncu yüzyil Fransasi’nda karanlikla aydinligin bulusmasi.Daha on yedi yasinda Toulouse Siir yarismasinda ödül kazanan ve ilk siir kitabi "Od’lar ve Balad’lar" ile Chateaubriand ve Lamartine basta olmak üzere dönemin önemli sairlerinin dikkatini çeken Victor Hugo, romantikler tarafindan romantizmin öncüsü olarak kabul edilir. 1848 yilina kadar kral yanlisi olan Hugo, cumhuriyetçi olduktan sonra ülkesinden sürgün edilmis, özellikle, sürgün yillarinda yazdigi "Suçlar" (1853) ve "Seyirler" (1856) büyük yanki uyandirmistir. 83 yillik uzun yasamina yüzlerce siir sigdirmis olan Hugo, arkasinda yirminin üzerinde siir kitabi birakmistir.